以豐富的史料、嚴謹的數據，歸納出企業與人生的道理，然後有紀律地去實踐它，是柯林斯帶給王文華最深刻的領悟。高言某個老生常談的道理是非常簡單的，但是柯林斯身體力行，從此中淬煉出不凡的成就。
1994年，在史丹福大學，26歲的王文華，與來自全球的傑出年輕學子一同坐在教室裡。躊躇不安的情緒，在他臉上表露無遺，這是《小型企業管理》的第一堂課。
老師來了！吉姆‧柯林斯（Jim Collins）悄無聲息地從門外慢步走入，站定在台前，環視台下四、五十位學生之後，緩緩開口說道，「各位，這堂課可沒辦法只用聊天磕牙蒙混過關，我們會在課程中遇見世界各地的中小企業，而你要準備的第一件事，就是學會如何運用財務流動比率和估價法，分析每個案例的體質。」
用扎實的數據，做出正確的判斷
隨著記憶，王文華彷彿重回了那青草碧綠的校園。「柯林斯在課堂上，並不像許多大師一樣以直覺、抽象的方法，講述管理的觀念或道理。他認為，一切都要從數據開始分析，不能只憑自己的猜測。每個判斷都必須有很多數據可以佐證，這是他忠實的風格。」
「請用數字說服我。」王文華坦言，儘管財務流動比率的概念，他早已記不清了，然而，「但凡拆解事實，皆需從客觀數據開始」這句話，卻深刻烙印在他的腦海。這是柯林斯教給他的第一堂課。
這種數據導向的嚴謹性格，不但成就了柯林斯研究著述的精神，更延伸成為他的生活標竿。
自史丹福畢業後多年的某個下午，王文華在書架上看到了英文版的《從A到A+》，順手買回家參閱，並在翻讀時不經意地發現，柯林斯在書封上，留下了他的e-mail。
「我當時看著看著，就心血來潮地寫了封信問候他，反正大不了沒有回應嘛，或是他的助理代為回信，那也都沒有關係。」不可置信的是，王文華隔天就收到了回信，而且是柯林斯本人親自回覆的。
「他在史丹福有這麼多學生，不太可能記得我。」只是，柯林斯字裡行間閒話家常，一點疏離感也沒有。信末，柯林斯順道提及，他今天早上五點就起床了，因為他正在練習「生活的紀律」。
柯林斯歷來成書資料的龐雜、研究方法的扎實，都超乎眾人所想。《從A到A+》完書耗時5年，研究團隊共有21位研究員，協力分析1435家公司、各別30年的經營數據，並將6000筆報導分類編碼，但他卻能從中抽絲剝繭，反覆與眾人辯證、討論，得出令人信服的論據與原則。
「每當看到這些『數字』時，我常捫心自問，我花過這麼多的精神氣力寫一本書嗎？」王文華認為，柯林斯最令人欽佩的地方，是他始終身體力行地貫徹他在《從A到A+》提出的核心論點：卓越的基石，來自於紀律。這股自持自重的精神，是柯林斯教給王文華的第二堂課。
行嚴謹的紀律，追求卓越的人生
畫面轉到另一個場景，柯林斯站在全世界最大的獨立花崗岩──酋長石（El Capitan）──的前方。面對這座巍峨聳立、近乎垂直的天然屏障，人類顯得格外渺小卑微。這次的挑戰是：在前1400英呎，柯林斯必須在黑夜中渡過，撐過超越人體耐力極限的垂吊時間，但他看來冷靜坦然、無所畏懼。
為了今天，柯林斯為自己安排了18個月的嚴格體能訓練，對岩壁性質了解透徹，也不斷改善攀爬路線，事前準備無一不足。最後，他用19個小時完成這個艱鉅的任務，做為送給自己的50歲生日禮物。
對王文華來說，這則報導比任何書中的任何道理，都來得震撼。「他用盡所能讓自己克服看似翻不過的難關。」
柯林斯長年鑽研與練習攀岩，他曾有感而發地說：「攀岩是終極的教室，在裡面可以找到人生每個層面的啟示。」
因為在峭壁上，行差踏錯之間，就得面對死亡的威脅，你不曉得下一步你手抓的、腳踩的，是軟土還是硬石。而無法掌握的不確定性，往往會讓我們從心底生出莫大的恐懼，興起不如放棄的念頭。儘管如此，你仍舊得了解風險、審慎分析，最後全心投入。在下每個決定之前，做好全盤考量；開始行動之際，大膽放手一搏。
「正因為你瀕臨危機的邊緣，才會激勵自己生出堅持下去的動力。」面對風險，柯林斯始終抱持樂觀看法，從思考到實踐的過程中，最難征服的並非可見的岩石，而是無形的心魔：終點不在於攀上頂峰，重要的是你有沒有竭盡心力、俯仰無愧。
「他用扎實的數據，了解企業跟人生的道理，然後去實踐它。」這是柯林斯教給王文華第三堂課。
了解某個老生常談的道理是非常簡單的，但是在王文華眼中，柯林斯不只是提出精闢論點的管理大師，更是人生路途上的行為典範。聞善躬行，會遭遇一條長而艱辛的路，柯林斯卻從此中淬煉出不凡的成就。
王文華
知名作家、主持人
台大外文系、美國加州史丹福大學企業管理研究所工商管理碩士。曾任博偉家庭娛樂公司行銷經理、音樂電視網（MTV）副總裁兼董事總經理。2007年與趨勢科技董事長張明正合辦社會企業若水國際，並擔任董事長。現為王文華的夢想學校負責人。著有《蛋白質女孩》《史丹福的銀色子彈》《開除自己的總經理》等書。
（採訪‧撰文 /陳書榕，編輯 / 齊立文，本文取材自《經理人月刊》2012年5月號）
