八田與一完成嘉南大圳後，嘉南人民感念他的貢獻，成立「八田之友會」，請日本雕塑家都賀田勇馬製作身著工作服、席地沉思的銅質塑像，隔年豎立在烏山頭水庫大壩旁。 嘉南水利會非常珍惜八田與一銅像，曾在一九七八年戒嚴時期悄悄幫銅像鑄造母模，若銅像被國民政府沒收，往後還可以重鑄。所幸後人逐漸肯定八田與一對台灣灌溉水利的貢獻，銅像才能放置烏山頭水庫旁，供人緬懷。