在以前女性讀書機會較少，常會遭家人反對，即使如此蔡阿信依然堅持並努力成為臺灣第一位日本科班出身的女醫師。

一八九五年蔡阿信出生於台北。她是家中的第一個孩子，父親對她相當疼愛，只可惜在她五歲那年，父親就因病去世，母親不得不把她送給一個牧師當童養媳。然而，不願向命運低頭的她，卻經常自己一個人踩著小小的步伐，從大龍峒走回艋舺母親家，最後逼得領養人放棄領養，母親只好把她留在身邊。不久，母親帶著蔡阿信與妹妹改嫁。蔡阿信似乎和繼父特別投緣，第一次見面就有著親人般的感覺。繼父非常照顧蔡阿信，他漸漸發現阿信的天資聰穎，且不同於其他同年齡的小孩，於是決定不以傳統的觀念教育她。蔡阿信六歲那年，繼父就把她送到私塾讀書；憑著她的絕頂聰明與超強記性，不到一年就能將「千家詩」、「唐詩三百首」、「三字經」等古籍琅琅上口且流暢地背誦出來。八歲時，蔡阿信開始到「大稻埕公學校」上學；三年後，進入淡水女學校念書，是當時年紀最小的學生。她特殊的表現與優異的成績，讓蔡阿信成為全校師生眼中不可多得的才女，就在即將畢業那年，學校裡一個人稱「金姑娘」的加拿大籍女教師，建議蔡阿信到日本醫校進修。當消息傳回蔡阿信家中，母親與家人都十分反對，他們認為一個女孩子孤零零地飄洋過海到異地，實在太危險了，同時也認為女孩子長大就應該嫁人成為賢妻良母，讀太多書根本沒有用。但是，這樣的理由根本無法說服天生不服輸的蔡阿信，她不但沒有因為大家的反對而放棄，反而認為「別人越是認為我做不到，我越是要成功達成目標」。最後，求學的意志力總算戰勝了家人的反對力量，十七歲的她還是獨自一人前往日本求學。剛到日本時，她先在「聖瑪格麗特女學校」念了兩年的語言學校，之後便一舉考上日本唯一的「東京女子醫學專門學校」。