雖然這本文學巨著並不是生死學的參考課本之一，但這個故事卻和死亡大有關係。此書名叫《活著》，但從頭至尾貫穿全書的是「死亡」。故事圍繞著一個地主少爺福貴，他嗜賭成性，終於輸光了家業一貧如洗，窮困之中福貴因為母親生病前去求醫，沒想到半路上被國民黨部隊抓壯丁，後被解放軍俘虜，回到家鄉他才知道母親已經去世，妻子家珍含辛茹苦帶大了一雙兒女，但女兒不幸變成了聾啞人，兒子機靈活潑，然而又因為別人眼中對生命價值的觀點而被抽血至死。故事中福貴身邊的人逐一地都逃不過死神的召喚，他生命裡難得的溫情一次又一次地被死亡奪去，只剩得老了的福貴伴隨著一頭老牛在陽光下回憶。

　　我感受最深刻的是故事的開頭，它以倒敍的手法去描寫年老的福貴和他身邊的一條同樣名叫福貴的牛。作者好像在意味著這個人與一條牛沒有甚麼分別，是同樣的一種無意義的存在，活著的本身就只是為了活著，那麼如果一定要賦予意義的話，唯一可以算作意義的，恐怕只有活著本身了。人活著是為活而活，而非為了其他任何的身外物而活，福貴眼看著自己的親人和愛人一個一個地離世，而自己卻仍活著，但他沒有拿一根繩子去輕易地結束自己的生命，反而默默地，堅強地活下來，並且慶幸自己能活下來。因為他已經沒有甚麼人或事可牽掛了。「我在枕頭底下壓了十元錢，這十元錢我餓死也不會去動它的」。可見他對生活的安逸已經是滿不在乎，活著都已經不奢求甚麼了，就只是為了活著而活。有時我們不斷地為各種行為和各種事物找意義，卻沒有想過事物本身就是意義的全部。

　　故事當中對死亡的描述只是簡簡單單的幾筆，「把我兒子的血差不多都抽乾了」、「抽著抽著有慶的臉就白了」、「等到有慶腦袋一歪摔在地上」、「心跳沒了」，但對福貴和他妻子的哀傷就更詳細地描述。描述他們的心裡是多麼的痛，但結果，他們都只是選擇了同一種、唯一一種做法，就是忍耐、沈默。

　　很多時我們在想死亡，為不同人的死亡作不同的打算，但到頭來，有關死亡的所有事我們都不可以控制。我們只能默默地等待死亡的來臨。可笑是人們卻不接受一件與自己有著如此緊密關係的事卻不受自己控制。我們總是努力地要擺脫這個可怕的意念，靠學習活得健康以為可以增加自己的壽命，靠的是作善事以為可以有更快樂的日子，甚至靠安樂死去相信自己已在死亡的手中掙取到一點決定權。從這一切中，其實更顯得出我們對死亡的一股自遠古已有的恐懼和無助。而最終，我們到頭來都只是默默地忍耐著、接受著，學習與死亡一起活著。

資料來源：http://www.ln.edu.hk/philoso/life_death/article_content.php-id-294.html